Franzensfeste, italienisch Fortezza, ist die südlichste Gemeinde des Wipptales. Zur Gemeinde gehören sowohl eine Festung mit Eisenbahnviadukt, als auch ein danach benannter Stausee mit Kraftwerk.

Im örtlichen Dialekt werden die Einwohner ?Feschtinga? (Festinger) genannt.

Das Wappen zeigt eine gebogene grüne Spitze mit weißem Rand, die den Wappenschild in Rot und Blau teilt und eine Form von Gabelung darstellt. Sie weist die Gemeinde als Verkehrsknoten aus. Rot steht für den Fels, Blau für den Eisack-Stausee, Grün für die Unterau.

Bereits 2.500 v. Chr. befand sich eine kleine Siedlung beim heutigen Franzensfeste, was durch Funde von Hausgeschirr belegt ist. Sie lag an der Route der Bernsteinstraße.

Um 15 v. Chr. besiegten die Römer unter Tiberius und Drusus die Räter in einer Schlacht bei Bozen. Der Ort wurde dadurch Teil des römischen Reichs. In mehreren archäologischen Grabungen wurde ein 140 m langer Nebenzweig der Via Claudia Augusta freigelegt.

Während der Koalitionskriege rückte während des Tiroler Freiheitskampfes am 4. und 5. August 1809 General Lefebvre mit 2.500 Franzosen, Sachsen und Bayern in Richtung Süden durch das Eisacktal vor.

In der Nähe von Franzensfeste wurde der Verband von 500 Tiroler Schützen unter Andreas Hofer in einem Hinterhalt aufgerieben, der später nach dem Ereignis benannten Sachsenklemme.

Im Jahr 1889 wurde auf Franzensfeste ein kleiner Obelisk aufgestellt, der einen geodätischen Fixpunkt markiert. An dieser Stelle treffen ein Breitengrad und ein Meridian aufeinander. Die Urmarke liegt auf 736,452 m über NN.

Die Ortschaft Franzensfeste stellt seit Jahrhunderten einen wichtigen Verkehrsknotenpunkt im Brennerverkehr dar.

In Franzensfeste sind  die Abzweigungen der ins Pustertal führenden Bahnlinie und der Autostrasse.  Zunächst war die Ortschaft Teil der Gemeinde Mittewald. 1940 wurde Franzensfeste zum Hauptort erklärt und Mittewald wurde zur Fraktion von Franzensfeste.